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| CONCEPÇÃO ARTÍSTICA EXOPLANETA FONTE: ANALYSIS |
Em uma das três estrelas no sistema Alpha Centauri, a Próxima Centauri - anã vermelha com 14% do diâmetro do Sol, localizada a 4,25 anos-luz - foi descoberto o Próxima b, novo exoplaneta com características similares ao nosso, sendo o mais próximo da Terra potencialmente habitável.
Guillem Anglada-Escudé, pesquisador barcelonês da Universidade Queen Mary, em Londres, juntamente com sua competente equipe notaram a sua presença indiretamente, utilizando a técnica do efeito Doppler, detectando uma oscilação fraca no espectro de luz da Proxima Centauri, que se aproximava e se afastava da Terra a cada 11,2 dias.
Ele possivelmente é rochoso, tem massa de cerca de 1,3 vezes a da Terra, translação de apenas 11 dias e orbita a 7,5 milhões de quilômetros de Próxima Centauri. Proxima b tem uma "trava gravitacional", uma face sempre exposta para sua estrela e a outra na sombra. Se houver uma atmosfera, a temperatura pode variar de menos 30 graus Celsius no lado escuro e 30 graus Celsius no lado da luz.
Embora muito próximo de sua Estrela-Mãe, oito vezes mais próximo que Mercúrio do Sol, Próxima b está na zona habitável, pois a luz emitida por Próxima Centauri é bem inferior a do Sol. O Exoplaneta sofre de fluxos de raio-X aproximadamente 400 vezes maiores do que os que recebemos aqui na Terra, o que eliminaria sua atmosfera. Porém, segundo cientistas, depende de como e quando o planeta foi formado.
Essa é uma notícia astronômica surpreendente e promissora. No sistema de nossa vizinha Estelar há a possibilidade de encontrarmos um planeta com água líquida e até vida. Já temos portanto uma missão, quando efetivamente lançarmos no espaço sondas robóticas para Exoplanetas.
O problema é a distância. Mesmo na velocidade da luz levaríamos 4,25 anos para alcançar Próxima b, mesmo viajando a incríveis 300 mil quilômetros por segundo. Lembrando que a luz percorre em um ano 9,46 trilhões de quilômetros, logo precisa cobrir a gigantesca distância de 40,205 trilhões de quilômetros.
Para termos uma noção dessa distância e da necessidade de novas tecnologias na exploração interestelar vamos fazer uma rápida análise: Recentemente a nave Juno ao se aproximar de Júpiter, atraída pela sua gravidade, atingiu a velocidade de mais de 250 mil km/h, entrando para o Guinness. Se enviássemos hoje, nessa mesma velocidade, uma sonda robótica para Próxima b, quanto tempo duraria a jornada? Depois de alguns minutos de contas simples (250 mil/h, 6 mil/dia, 180 mil/mês, 2,160 milhões/ano, 2,16 bilhões/mil anos etc) e muitos zeros, cheguei ao resultado aproximado: 19 milhões de anos!
Temos portanto um enorme desafio a ser superado para podermos explorar esse vasto e surpreendente Oceano Cósmico em busca de vida e/ou de novo lar para nossa espécie!
Texto e pesquisa:
Miguel Jr Arts
